Giovanni Battista Polli, noto avvocato milanese, nominò erede di quasi tutto il suo patrimonio la Congregazione di Carità di Milano affinché lo amministrasse in favore del Ricovero di Mendicità (testamento del 22 dicembre 1886). In seguito a queste disposizioni pervennero all’Ente - che commissionò il ritratto commemorativo al pittore Giuseppe Bertini (1825 – 1898) - non solo le carte relative all’acquisizione della sostanza, ma anche gran parte della documentazione del suo studio di avvocato. Il Polli, laureato in giurisprudenza presso l’Università di Pavia, intraprese la professione legale presso lo studio di Francesco Restelli, un prestigioso avvocato conosciuto per il suo impegno politico antiaustriaco; Restelli, tra l’altro, svolse un ruolo rilevante nei moti di ribellione sfociati nelle Cinque Giornate di Milano (18-22 marzo 1848).
